martes, 28 de septiembre de 2010

Prototipos con defectos (2)

Cata tecnología tiene sus limitaciones y conocerlas puede hacer que nuestra elección sea la adecuada. No todos los prototipos se pueden fabricar en todas las tecnologías, o por lo menos no obtenemos la misma calidad. Una de las cuestiones que definirán el aspecto visual de nuestra pieza, será la altura de capa a la que pueden trabajar los sistemas. Desde una altura de capa muy fina como en estereolitografía o polyjet (0,0016 micras en algunos sistemas de la gama) hasta alturas de capa de 0, 33 mm en algunas maquinas FDM.

Por ejemplo la pieza que mostramos esta realizada en un sistema Dimension con material ABS y altura de capa 0,25mm. Como vemos en las fotos, no quedan tan bien definidas los circulos posicionados en caras verticales (mal acabado y poco circular), como los posicionados en caras horizontales. Es evidente que la pieza no tiene forma de posicionarse para que todas las zonas curvas queden bien orientadas. Claramente, el la posición de esta pieza ha perjudicado el acabado de determinadas zonas, en beneficio de otras. La elección de posicionamiento además influye en el tiempo de construcción, gasto de soportes y en esta tecnología, en la resistencia de determinadas áreas de la pieza.
Esta pieza en otra tecnología con mejor acabado superficial no hubiera tenido este aspecto, aunque puede que lo buscado con la impresora 3D Dimension fuera el material ABS y sus características.

lunes, 27 de septiembre de 2010

Nuevas resinas de colada al vacío




El fabricante de sistemas de vacío para colada en moldes de silicona MTT, continua reforzando su rango de materiales con la presentación de dos nuevas resinas de poliuretano.

La primera, Water Clear 5108, es una formulación estable a los rayos UV para la fabricación de secciones gruesas y piezas sólidas. Es un material fácil de pulir muy adecuado para la fabricación de piezas de expositores o carcasas de gran tamaño.

La segunda resina, 5170, es muy resistente al impacto junto con una resistencia a la temperatura de hasta 130 ºC sin necesidad de post-curados. Esta resina es adecuada para producir piezas similares al polipropileno que necesiten además alta resistencia a la temperatura. Todas las resinas MTT están libres de mercurio.MTT es uno de los líderes mundiales de fabricación de sistemas de vacío para colada de resinas en moldes de silicona. Además de estas nuevas resinas, cuentan con una gran variedad de resinas para colada.

Catálogo de resinas para colada MTT

miércoles, 22 de septiembre de 2010

Necesito un Prototipo Rápido (2)

Continuamos analizando los factores que hay que tener en cuenta cuando decidimos la contratación de un servicio de prototipado rápido. Entre ellos podemos hablar del plazo de entrega. Para empezar, los prototipos "rápidos" tienen ese nombre ya que es una forma de obtener piezas físicas de nuestros diseños 3D en unos plazos breves comparando con las tecnologías "convencionales".
De todas formas, una cuestión es la "rapidez" del sistema de prototipado o tecnología elegida y otra es el plazo de entrega que nos da nuestra empresa de servicios. Los sistemas de prototipado o impresoras 3D generalmente pueden construir (piezas de tamaño pequeño-medio) los prototipos en horas o durante la noche. Por lo que podemos considerar estos sistemas suficientemente rápidos. A este tiempo de impresión hay que sumarle los procesos que tenemos que ejecutar antes de la propia fabricación y asimismo, los post-procesados y los acabados finales que consideremos solicitar. Solo faltaría añadir el transporte y ahí tenemos nuestro plazo de entrega.
Algunos sistemas de prototipado son adecuados cuando necesitamos fabricar rápidamente un prototipo unitario. Por ejemplo, los sistemas FDM son muy sencillos de poner en marcha a imprimir. Además los soportes de esta tecnología son solubles por lo que se eliminan en 1h aproximadamente sin necesidad de operaciones manuales. Los soportes son las estructuras que genera la tecnología para sujetar las partes en voladizo de la pieza durante su construcción. En cambio en esta tecnología cuando queremos realizar dos copias de la misma pieza, el tiempo de impresión practicamente se multiplica por dos.
Otros sistemas como la Estereolitografia o el Sinterizado, son mucho más rápidos imprimiendo pero en cambio sus procesos de puesta en marcha y enfriado, curado y limpieza de las piezas es superior y más complejo que el de FDM. En estos sistemas, sobre todos en los modelos con cubas de trabajo grandes, se optimiza mucho el tiempo de impresión llenando la cuba de piezas al máximo, siendo casi el mismo tiempo que haciendo sólo una pieza. El tiempo de impresión básicamente está en función de la altura de la pieza mayor.
Por supuesto, cualquier acabado superficial que necesitemos dar a la pieza, como podría ser pulido, pintado, cromado, etc, incrementará el tiempo de proceso y el plazo de entrega. Por ejemplo, si necesitamos una pieza pulida, será más costoso en tiempo partir de una pieza de Policarbonato (muy duro) en tecnología FDM (alturas de capa 0,25 mm) que una pieza de resina (material blando) hecha en Polyjet (altura de capa 0,0016 mm). Esta misma lógica se puede aplicar a cualquier prototipo que se fabrique con el objetivo de hacer con él un molde de silicona y colar una preserie.

Una vez considerados los aspectos técnicos que influyen en el plazo de entrega, hay que considerar los aspectos comerciales que influyen también y mucho. Por ejemplo, si el proveedor de servicios cuenta con una máquina de estereolitografía, es lógico que el plazo que ofrece vaya en función de lo llena que tenga la cuba de la máquina, ya que eso va a afectar a la rentabilidad de ponerla en marcha. Si un proveedor que ofrece servicios mediante la tecnología polyjet recibe una petición en un material que le obligue a cambiar el que está en máquina (con el consiguiente tiempo y material consumido en el cambio) es posible que esa petición se ponga en una cola detrás de otras en el material actual. Lo mismo ocurriría en tecnologías como estereolitografía o sinterizado si la petición obliga al proveedor a vaciar y rellenar cubas enormes de consumible. También tenemos proveedores que anuncian servicios de prototipado en 24h (transporte incluído), enviaremos una pieza del carter de motor a ver si es posible... Por otra parte todos estos inconvenientes que hacen que el plazo de entrega se alargue por parte del proveedor, es posible que sean solventados rápidamente con un adecuado incremento en el presupuesto.

lunes, 20 de septiembre de 2010

Necesito un Prototipo Rápido

De acuerdo, la decisión expresada en el título es una decisión lógica si estamos diseñando un producto y queremos hacerlo bien. Hasta hace un tiempo el prototipado rápido era una cuestión esporádica y no necesaria, es decir, un sobre coste en el proceso de lanzamiento de producto. También era bastante más costoso contratar estos servicios y muchas veces no cumplían nuestras expectativas. Hoy en día los costes del prototipado rápido son razonables y las opciones que ofrecen las diferentes tecnologías permiten que nuestro prototipo sea muy fiel a nuestro producto final, por lo que su utilidad es evidente.

Necesito un prototipo rápido, pero cual elegir? Diferentes tecnologías, acabados, materiales y precios se muestran ante nosotros y hay que elegir bien para no perder nuestro dinero y sobre todo nuestro tiempo. Lo más usual es que las empresas de servicios de prototipado asesoren a los clientes y busquen la mejor opción teniendo en cuenta el objetivo del prototipo rápido.

Vamos a ver que parámetros tenemos que valorar a la hora de elegir una buena solución:

- Objetivo principal que necesitamos que cumpla el prototipo
- Material de nuestra producto final que tiene que simular el prototipo
- Plazo con el que contamos
- Presupuesto para la fase de prototipado
- Opciones adicionales como acabado superficial, definición en detalles, post-procesados, etc.
- Más.

Las combinaciones de tecnologías de prototipado, materiales a elegir, precisiones, acabados y post-procesados son tantas que puede haber más de una solución válida para nuestras necesidades.

Son cuestiones muy extensas e iremos explicándolas con detalles en próximos días con ejemplos reales. Una vez que tengamos las opciones claras, sabremos como elegir correctamente nuestro servicio de prototipado.

jueves, 16 de septiembre de 2010

Nuevos precios para Alaris 30


El fabricante Objet Geometries ha anunciado una rebaja en el precio de su impresora 3D modelo Alaris30. Hasta el momento tenía un precio aproximado de 30.000 € tiene ahora un coste de 20.000 €. El descuento en el precio es efectivo a partir del pasado 7 de Septiembre. Como podemos ver es una rebaja importante que acerca el precio de la impresora 3D de Objet al resto de impresoras de la competencia, aunque aún no llegue a ser la más económica. Esta rebaja nos puede llevar rápidamente a unas interesantes reflexiones:

Los precios de las impresoras 3D siempre llevan letra pequeña, y la Alaris30 no es una excepción, ya que esos precios públicos no incluyen una serie de equipamientos ni servicios necesarios para el funcionamiento del sistema. Por lo que vemos (impresoras 3D + accesorios) a veces la letra pequeña es más bien letra "gigante". Esta política lo que ocasiona es aumentar el trabajo y los problemas de los "resellers" o distribuidores locales, al tener que lidiar con un precio publico menor del que realmente va a costar el sistema al cliente.
Otra idea que nos viene a la cabeza es, ¿como puede Objet rebajar TANTO la impresora 3D? ¿Ha tenido una reducción de costes de fabricación? ¿Ha conseguido optimizar componentes o costes de algún tipo? ¿Ha amortizado lo que le costó en su día el desarrollo de este sistema? ¿O más bien, han salido al mercado impresoras más competitivas y ha reducido su margen en este modelo? ¡¿Ha reducido su beneficio en 10.000 € por impresora?! Interesante. Aún no he leído nada al respecto, seguiremos buscando...
Por último, me pongo en la piel de un cliente que compró y pagó su impresora el día 1 de Septiembre... Están todos invitados a opinar sobre esta noticia y a contar su historia. Asimismo invito a los distribuidores que venden Alaris30 que compraron algún sistema "demo" a que cuenten como van a vender ahora esa maquina por debajo del precio que pagaron por el.

jueves, 9 de septiembre de 2010

Nuevo software CAD SolidWorks 2011

La compañia Dassault Systems ha lanzado la última versión del popular software CAD 3D SolidWorks 2011. Un software completo y por supuesto indicado para diseñar modelos 3D que podremos lanzar a nuestra impresora 3D.
Solidworks presenta su nueva versión con excelente material online que puede ayudar a entender sus capacidades de una manera muy sencilla. Una ayuda a la hora de elegir software CAD 3D.

lunes, 6 de septiembre de 2010

Aplicaciones reales del prototipado

La compañia Brooks Running Shoes ha desarrollado una tecnología nueva para sus zapatillas de deporte, utilizando en el proceso las capacidades de su impresora 3D. Hasta esta innovación, la amortiguación de las zapatillas era regular independientemente del tamaño del corredor. Por lo que el diseño de las zapatillas se hacia con unos parámetros medios en cuanto a la energía que tenían que absorber durante el esfuerzo del deportista. El problema viene cuando ese deportista se sale de esa media por peso, altura, etc...en definitiva la fuerza que aplicaba sobre la amortiguación.
La compañía brooks ha desarrollado un material gel viscoso que se adapta según la energía que se aplica sobre el. Además la utilización de estos materiales supone un beneficio ecológico respecto de los utilizados hasta ahora.
La compañía cuenta en sus instalaciones con una impresora 3D Eden 500V capaz de fabricar prototipos elásticos con los que han podido realizar pruebas y ensayos de montaje de los elementos de amortiguación de la zapatilla. Evidentemente no han testado ensayos funcionales del material gel pero si todas las pruebas visuales y de ensamblaje.
Para leer el artículo al completo (pag. 50-52): Artículo revista Designews



viernes, 3 de septiembre de 2010

Renovar la impresora 3D

El mercado de los sistemas de prototipado rápido, evoluciona  a una gran velocidad y cada año salen nuevos equipos que mejoran las características de sus antecesores. Cuando se adquiere una impresora 3D o un equipo de prototipado rápido profesional, en este país aun es una inversión y conlleva una amortización a varios años. Cuando se compra una impresora 3D es para trabajar con ella y amortizarla completamente, lo que parece fácil en pequeñas impresoras 3D desde 10.000€ pero más complicado en sistemas profesionales de 200.000€. Aún así, el año siguiente a la compra tendremos un equipo más rápido, más eficiente, más grande o más versátil, por menos o igual coste que el nuestro. Así de rápido vamos. Las máquinas de hace cinco años están descatalogadas!



Parece que algunos fabricantes ven la forma de ofrecernos una solución o ven la forma de hacer negocio, según se mire. Ahora el fabricante Objet ofrece una recompra de sistemas antiguos, cosa que ya ofreció tambien Stratasys en su día. Esta oferta está disponible en la web de Objet (aunque pone limite Junio 2010, sigue estando ahi...) y ofrece descuentos al entregar equipos "viejos" al comprar los de gama alta.

En resumen, al comprar un equipo de prototipos profesional o impresora 3D que no sea último modelo, interesarse por su vida futura, ya que puede descatalogarse antes de que llegue a nuestras oficinas.

jueves, 2 de septiembre de 2010

Prototipos con defectos

No es oro todo lo que reluce en el mundo de los prototipos. Las impresoras 3D se averían, los diseños no siempre están bien y las maquinas de prototipado no hacen los prototipos bien siempre. De hecho, muchas veces fallan o se paran con el consiguiente coste en consumibles o tiempo. A veces es peor el tiempo perdido que el consumible que va a la basura. En esta web intentaremos hablar de todas las cosas, incluyendo lo que no cuentan los comerciales de los fabricantes de impresoras 3D. Estáis todos invitados a enviar cualquier comentario o foto de problemas de este tipo que hayáis tenido.

Por ejemplo, a continuación presentamos un fallo que nos dio una pieza fabricada mediante la tecnología Polyjet de la firma Objet. El material es Veroblue y al limpiar la pieza vimos el fallo en el lateral que se puede apreciar en la foto.
La pieza tiene un área muy compleja para conectores electrónicos que quedó perfecta pero la pared aislada está deformada hacia adentro. Las piezas de Polyjet no tienen una buena resistencia a la temperatura ni tampoco se llevan bien con la humedad. Aunque este caso es curioso ya que la pieza salió ya deformada de la limpieza. Se repitió la pieza con la misma máquina y material, saliendo correctamente la segunda vez. En los sistemas Polyjet es necesario llevar un buen mantenimiento de usuario y sobre todo una buena calibración, sino enseguida salen defectos en las piezas.